L'universo babilonese e la formazione del genere umano	Home	Indice

La cosmogonia più importante del mondo babilonese è rappresentata dal poema scritto in accadico (lingua semitica, parte della più estesa famiglia delle lingue afro-asiatiche, parlata nell'antica Mesopotamia, in particolare dagli Assiri e dai Babilonesi) “Enuma Elis” (Quando in alto). Lo scritto è stato scoperto nel 1876 tra i documenti su tavolette d'argilla della biblioteca di Assurbanipal (669 - 629 a. C.), ma indubbiamente risale a molto tempo prima, forse al tempo di Hammurabi (re di Babilonia) (1792 - 1750 a.C) o anche al tempo di Nabucodonosor (1124 - 1103) in quanto celebra la potenza del dio nazionale Marduk, assurto a tale livello dopo essere stato un dio della vegetazione, sul tipo del fenicio Baal.

Il nome Marduk deriva con tutta probabilità dal sumerico AMAR-UTUK, che vuol dire “Giovane toro del Sole”.

Marduk veniva identificato con il pianeta Giove.

Sunto: Apsu (principio maschile) è un essere divino costituito da una massa d'acqua, e pure Tiamat (principio femminile) lo è. La materia, come si vede è eterna, e costituisce due divinità distinte, che si affiancano, si avvolgono e infine si congiungono. Da questa unione nacquero Lahmu e Lahamu, dai quali nacquero Anshar e Kishar, che ebbero il figlio Anu. Anu sposò una dea e generò Ea. Essi disturbavano però con la loro vivacità Tiamat e anche Apsu, che non poteva più riposare. Apsu voleva annientarli e presentò questo disegno a Tiamat, presente Mummu, il vizir di Apsu. Tiamat si oppose. Il sapiente Ea conosciuta la cosa, con formule magiche addormentò Apsu, e Mummu non riuscì a ridestarlo. Ea strappò la corona ad Apsu e lo incatenò e poi l'uccise. Legò poi Mummu. Ea con la sposa Damkina, dimorò nell'abisso in una stanza regale. Lì generarono Marduk. Ea lo rese superiore a tutti gli altri dei e gli diede i quattro venti e Marduk li fece agitare in un polverone terribile contro Tiamat. Questa generò animali mostruosi: l'idra, il drago, l'uomo pesce, il capricorno, l'uomo scorpione, l'uomo toro. Qingu venne messo a capo della schiera pronta per la battaglia. Ea, confortato da Anshar, predispose il contrattacco. Si cercò anche di rabbonire Tiamat mediante la mediazione di Anu, ma tutto fu vano. Ea allora mise il campo il figlio Marduk, che chiese di essere eletto re sopra tutti gli dei per entrare in azione. Venne eletto re degli dei durante un allegro banchetto. Nel banchetto vollero saggiare se davvero Marduk era potente. Crearono una stella e chiesero a Marduk di distruggerla e poi di rifarla. Marduk lo fece e poi si preparò alla battaglia contro Tiamat con l'arco, le frecce e il fuoco che gli faceva da scudo, e prese anche una rete. Marduk aveva occhi che gli permettevano di vedere nelle quattro direzioni, e udiva quattro volte tanto gli altri dei e capiva anche quattro volte tanto. Marduk prese con sé i quattro venti e creò un ciclone, che fu il suo carro da guerra e si lanciò contro l'esercito di Tiamat, ma fu preso da un attimo di panico. Tiamat cercò di rabbonirlo per vincerlo con l'inganno, ma Marduk non cadde nel tranello. Tiamat diventò furibonda. Marduk fulmineo le lanciò la rete per immobilizzarla e le lanciò contro il ciclone, che riempiendo la sua bocca la fece enfiare; poi le lanciò contro una freccia che le trapassò il cuore. L'esercito di Tiamat atterrito fuggì, ma fu catturato dalla rete di Marduk. Poi Marduk divise in due il corpo di Tiamat. Appiattì metà di quel corpo e lo mise in alto come un tetto, facendone il cielo, dove pose gli dei, le costellazioni. Con la spuma marina di Tiamat fece le nuvole. Con l'altra metà del corpo fece la terra.

La creazione dell'uomo

La narrazione procede dicendo che gli dei, schieratisi con Tiamat, sarebbero dovuti essere schiavi degli altri dei, ma in un consesso di dei decidono di sacrificarne uno per creare l'umanità che fosse al servizio di tutti gli dei. Il dio scelto è Qingu, il condottiero dell'esercito di Tiamat. Qingu vine ucciso e col suo sangue venne formata l'umanità alla quale venne imposto il servizio agli dei, i quali in riconoscenza costruirono per Marduk, fra cielo e terra, la città di Babilonia con un tempio per sua abitazione terrena.

La formazione dell'uomo è narrata da altri miti babilonesi. Uno costituisce la prima parte del diluvio universale babilonese. La redazione più antica è verso il 1650 a.C.

Il mito narra come gli dei all'inizio lavoravano come gli uomini. Solo sette Anunnaki erano oziosi nelle altezze del cielo imponendo agli dei il lavoro forzato.

Gli dei Igigi dovevano scavare vie d'acqua, quali elementi necessari di vita. Innalzavano montagne portando sulle spalle ceste di terra presa dagli scavi dei canali.

Gli dei sottoposti ai lavori forzati si lamentarono grandemente e promossero una ribellione. Tutti gli attrezzi da lavoro vennero messi al fuoco. Poi circondarono il tempio dove stava il sorvegliante ai lavori Enlil che spaventato ricorse al consiglio degli Anunnaki.

Si fece un interrogatorio per vedere chi aveva fomentato la ribellione, ma venne risposto che tutto era nato concordemente. Come soluzione si decise di formare Lullu, l'uomo, per lavorare al posto degli dei. Venne interpellato il saggio Ea che dormiva nella sua camera in fondo agli abissi, ed egli stabilì che un dio doveva essere ucciso, e con il suo sangue venissero purificati gli dei ribelli. Poi con la sua carne e il suo sangue mescolati all'argilla si producesse l'uomo. Dalla carne ne derivava lo spirito. Venne ucciso Aw-ilu, ispiratore della rivolta. Mami, la dea madre, creatrice dei destini, fece l'impasto e chiamò gli Anunnaki e gli Igigi, e tutti gli dei che sputarono tutti sull'impasto per dargli la vita. Gli dei acclamarono pieni di gratitudine Mami e la chiamarono “Signora degli dei”. Gli uomini così si misero al lavoro forzato, finchè anch'essi si lamentarono, e qui giunse il diluvio.

Un'altra narrazione presente nel poema di Ghilgames (databile intorno al 2100 a. C. e ritrovato in un’ampia versione nella biblioteca di Assurbanipal) è la creazione di Enkidu, che non è però il primo uomo, ma un uomo selvaggio, peloso, che stava tra gli animali, con una forza sovrumana, creato, per indicazione del dio Anu, dalla saggia dea Aruru perché diventasse compagno di Ghilgames re di Uruk, che però non governava bene. I due diventarono poi amici.

Sunto: Il poema di Ghilgames giunge al punto in cui Enkidu muore, e Ghilgames diventa ossessionato dall'idea della morte. Così si mette in viaggio per trovare Utnapistim. Deve entrare dentro la porta del tunnel che il sole percorre tutte le notti, per poi ritornare sulla volta celeste. Ma il cunicolo è al momento del tutto buio, e occorrono dodici ore di cammino. Ghilgames viene avvisato da due esseri mezzo uomo e mezzo scorpione che vigilano la porta che l'impresa gli sarà impossibile. I due esseri riconoscono in lui la natura per un terzo di uomo e per due terzi di dio, infatti Ghilgames è il frutto del connubio tra la dea Ninsun e l'eroe Lugalbanda. Ghilgames entrò nel tunnel camminando nel buio più completo. Dopo dodici ore uscì precedendo il sole. Si trovò in un boschetto luminoso, con piante fatte di pietre preziose. Il rovo aveva al posto delle spine delle pietre scintillanti. Camminando arrivò sulla riva del mare. Lì vide una taverniera che preparava la birra degli dei. La taverniera lo trova sconvolto e lo interroga sulla sua identità. Lui le presenta il suo tormento, ma la taverniera gli dice che non potrà sfuggire alla morte. Ghilgames le domanda la strada per arrivare da  Utnapistim. Per giungervi egli deve attraversare l'oceano, cosa che solo il sole può fare. In mezzo all'oceano c'è una zona chiamata l'acqua della morte, ed è insuperabile. La taverniera tuttavia gli indica Urshanabi, il traghettatore di  Utnapistim che lo può portare da lui. Ma la nave aveva come equipaggio degli esseri di pietra, gli unici inattaccabili dalla morte. Ghilgames distrusse tutto l'equipaggio per far vedere il suo potere a Urshanabi. Il traghettatore gli risponde che avendo distrutto l'equipaggio non potrà prendere la nave, deve perciò creare dei rulli con dei tronchi per varare la nave. Ghilgames si imbarcò da solo. Utnapistim lo vide da lontano e finalmente si parlarono.  Utnapistim cerca di farlo riflettere sul fatto che egli è in una condizione superiore agli uomini e che perciò dovrebbe essere lieto. Gli dei hanno creato l'uomo e gli hanno assegnato come destino la morte. La sua lotta contro tutte le difficoltà non gli ha portato nulla. Finalmente  Utnapistim gli indica un arbusto che cresce in fondo al mare e che si chiama “il vecchio ridiventa giovane”. La pianta gli darebbe l'immortalità corporea. Ghilgames la trova, ma durante la navigazione sulla via del ritorno un serpente esce dall'acqua e prende dalla barca dell'eroe l'erba preziosa e scompare. Tutto si conclude con una visione di beffa degli dei che tengono per loro l'immortalità e mantengono in balia della morte gli uomini. L'uomo non deve pensare all'immortalità corporea, Ghilgames, sebbene per due terzi di origine divina, non l'ha potuta avere, tanto meno gli uomini. Questo mito è alla fine un'apologia dell'unico e vero Dio e del suo disegno sull'uomo.

Un altro testo che narra al riguardo della questione dell'immortalità è quello del mito di Adapa. Adapa non è il primo uomo. Egli ricevette dal dio Ea la scienza dei segreti del cielo e della terra, senza tuttavia avere un mezzo per essere corporalmente immortale. Egli un giorno spezzò le ali del vento del sud e per questo venne chiamato a giudizio dal dio supremo Anu. Ea preoccupato per il suo protetto gli disse di non mangiare né bere nulla di quanto il dio gli avesse dato. Ma, ecco che il dio Anu considerando quanta scienza avesse Adapa pensò di dargli il cibo e la bevanda dell'immortalità, annoverandolo così tra gli dei. Ma Adapa seguì il consiglio di Ea e così rimase un mortale.

Questo mito fa vedere la beffa subita da Adapa causata dalla diffidenza del dio Ea nei confronti del dio Anu. In fondo Ea aveva comunicato ad Adapa tanta scienza per farne un cuneo nel mondo degli dei, e in definitiva Ea fu contento che Adapa rimanesse un mortale. Anche questo mito è un'apologia dell'unico e vero Dio e del suo disegno sull'uomo.

(Per quanto riguarda l'origine della donna dall'uomo nella narrazione Biblica, non è stata trovata alcuna analogia, sia nei testi babilonesi, che in quelli egizi e ugaritici, cioè nei testi dell'area culturale  semitica).

Il diluvio babilonese

Nell'undicesima tavoletta delle dodici del poema di Ghilgames (British Museum) è narrato il diluvio babilonese, che ha assonanze con quello biblico, ma tuttavia diversità sia nel monoteismo, che nella durata, e anche nel modo: il diluvio babilonese ha le caratteristiche di un ciclone che sale dal golfo Persico.

Sunto: Utnapistim narra poi a Ghilgames che egli un tempo abitava nella città di Shuruppak dove gli uomini non conoscevano la morte e lavoravano la terra per gli dei. Il numero degli uomini si moltiplicò e il loro rumoreggiare disturbava il sonno di Enlil. Così gli dei riuniti a  Shuruppak decisero di distruggere gli uomini. Il piano di mandare un diluvio doveva rimanere segreto affinché nessun uomo sfuggisse. Ea, invece, facendo finta di parlare ad una parete, avvisò Utnapistim del disegno distruttivo degli dei: “Uomo di Shuruppak, figlio di Ubaratutu, abbatti la tua casa, costruisci una nave, abbandona la ricchezza, cerca la vita. Disprezza gli averi, salva la vita. Porta nella nave ogni sorta di semi per la vita. Della nave che costruirai siano ben calcolate le misure”.

Il quinto giorno progettò la forma della nave. La sua superficie era di 12 iku (circa 3500 mq). Le sue pareti erano alte 10 gar (circa 60 metri). Vi fece sei piani e divise la sua larghezza in sette parti. Il suo interno lo divise in nove parti. Sei sar (circa 90-100 mc, in base ad un problema matematico: tavoletta Tel Haddad - 1770) di bitume versò nella fornace.

Tutto il paese visto il beneficio della partenza di Utnapistim si mise ad aiutarlo nel fare la nave. A nave pronta i cittadini di  Shuruppak fecero una grande festa.

Tutto ciò che aveva di semi per la vita vi mise dentro. Portò nella nave la sua famiglia e suoi  parenti; il bestiame dei pascoli, le fiere; tutti i maestri delle varie arti.

Poi al mattino piovvero focacce e a sera farina.

Utnapistim entrò nella nave, ne chiuse la porta. Non appena risplendette il mattino, dall'orizzonte si alzò un blocco di nubi nere. All'interno del ciclone c'era il dio Adad, che ruggiva con il tuono. Davanti a lui c'erano Shullata e Khanish che lanciavao i venti e i fulmini. Il diluvio era così spaventoso che gli dei fuggirono in cielo rifugiandosi presso il palazzo di Anu, accovacciati “come cani”.

Il diluvio, la bufera australe, devasta il paese per sei giorni e sei notti. Il settimo giorno la bufera australe, il diluvio, si placò. Il mare divenne calmo. E tutta l'umanità si era trasformata in argilla. Uniforme come un tetto di fango era diventata la terra. La nave scorse la terra e approdò sul monte Nizir, dove si incagliò. Al settimo giorno Utnapistim fece uscire una colomba, che tornò indietro non avendo luogo dove vivere. Poi Utnapistim fece uscire una rondine, e anche questa ritornò. Infine, fece uscire un corvo che non tornò indietro perché poté trovare da mangiare. Allora Utnapistim fece uscire tutti dalla nave. Fece un'offerta di profumi agli dei mettendola sopra la cima del monte. Enlil giunse e vide e s'infuriò perché qualcuno si era salvato. Enlil allora chiamò la dea della nascita e le disse di consigliarsi con Ea. Essi decisero che gli uomini dovessero morire e l'immortalità fosse solo riservata agli dei. Poi Enlil salì sulla nave e concesse a  Utnapistim di essere immortale per sempre.

Note

Il problema della morte esiste per ogni uomo; non sorprende come i babilonesi abbiano pensato ad un'immortalità iniziale, che però presentano nel pesante servizio agli dei bisognosi di cibo. Gli uomini, infatti, si sentono fatti per la vita e non per la morte. Al di là delle rassomiglianze tra questa narrazione del diluvio e quella biblica, la distanza tra le due è profondissima. Esse risalgono ad un antico archetipo comune; tuttavia, la narrazione biblica è molto più arcaica di quella babilonese (Cf. “Introduzione alla Bibbia”; esegesi: Genesi, Enrico Galbiati, Ed. Marietti, Torino 1969, Vol II/1,  pag. 190).

La morte è sopraggiunta, per la narrazione babilonese, non per colpa dell'uomo, e l'immortalità degli uomini non è vista all'interno di un'alleanza-dono, come invece si ha nel testo biblico. Tale alleanza-dono è un vincolo d’amore reciproco che parte dall'iniziativa amorosa e fedele di Dio e che deve essere rispettato dall'uomo, non un dato affidato al gioco delle turbe degli dei, a partire dalla perdita del sonno di Enlil, il quale, alla fine, si sente tranquillo nei suoi riposi solo se gli uomini sono soggetti alla morte.

La salvezza di Utnapistim è un'offerta ad un singolo protetto e non un'offerta a tutti. Nella Bibbia è offerta a tutti, anche se solo un gruppo di giusti se ne avvale (1Pt 3,20; 2Pt 2,5). Tutta la narrazione del diluvio babilonese, così politeista, è un'apologia all’unico Dio.